Obstajata dva načina prejema ledvice: od žive osebe ali od pokojnega darovalca. Običajno je živi darovalec nekdo iz vaše družine – eden od staršev ali sorojenec – ali pa nekdo, ki vam je blizu, na primer prijatelj ali zakonec.
Glavna prednost prejema ledvice od žive osebe je prihranjeni čas. Takoj ko najdete koga, ki se z vami ujema in je pripravljen na darovanje, se postopek presaditve lahko začne.
Odločitev za darovanje ledvice mora biti skrbno premišljena in pretehtana. Darovalec se mora zavedati tveganj, povezanih z operacijo, s katero bodo odstranili zdravo ledvico. Vedeti mora tudi, da je po operaciji potrebno spremljanje, s katerim zagotovijo, da preostala ledvica zadostno filtrira odpadne snovi v telesu.
V nasprotju s tem je pri prejemu ledvice od pokojnika – običajno je to nekdo, ki je umrl v nesreči – potrebna potrpežljivost.
Ni pravila, ki bi določalo, koliko časa bo preteklo od tedaj, ko ste bili uvrščeni na nacionalni čakalni seznam za presaditev, do trenutka, ko bo ledvica ujemajočega se darovalca na voljo.
Občasno se zgodi, da čakanje ni dolgo. Realistično pa je pričakovati, da boste čakali nekaj let, čeprav se čakalne dobe razlikujejo glede na državo.